* Artículo publicado recientemente por nuestros compañeros portugueses de O Marchador, sobre el que fuera primer presidente de nuestra Asociación, y que compartimos a continuación:
Cuando Adrià Galín Pons, recientemente nombrado Juez Internacional de Marcha del Panel de Plata de World Athletics, nos envió un libro de su padre — Albert Galín Calvo, "Recuerdos – 60 años de atletismo" — acompañado de un mensaje de saludos, era inevitable recordar a una figura que hizo una contribución notable al desarrollo de la marcha atlética en nuestro país.
El marchaje en Portugal se reintrodujo a finales de 1974, con la primera participación portuguesa en un evento internacional en la carrera "Barcelona-Madrid-Lisboa-Ginebra", en 1978, en la pista del Estadio Municipal de Atletismo Joan Serrahima. En 1981, se cumplieron finalmente los deseos de los entusiastas de la disciplina de profundizar en sus conocimientos teóricos y técnicos, gracias a la experiencia y conocimientos de especialistas reconocidos de la vecina España.
Fue en este contexto cuando, en diciembre de 1981, por iniciativa y organización de la Comisión de Marcha de la Federación Portuguesa de Atletismo, con el apoyo del Instituto Nacional de Deportes, Portugal recibió a Albert Galín y César Gómez, representantes de la prestigiosa Escuela de Marcha Sant Celoni, en Barcelona.
El Seminario de Marcha Atlética tuvo lugar los días 11, 12 y 13 de ese mes en el Centro de Entrenamiento Cruz Quebrada, integrando un programa integral que incluía sesiones teóricas sobre técnica, proyecciones de películas, debates temáticos, sesiones prácticas en la pista del Estadio Nacional y también la presentación del plan de entrenamiento del entonces poseedor del récord español sub-18. Francisco Botonero, así como la planificación de la selección española sub-20 para un campo de entrenamiento de un mes en Polonia.
Aires Denis, Luís Dias, José Dias, José Pinto, Albino Silva, Francisco Reis, José Tavares, Jorge Esteves, Paula Machado, Ana Batuca y Artur Ferreira participaron, entre otros. Algunos estaban directamente vinculados a la práctica y formación de la especialidad, otros ocupaban funciones de liderazgo o formaban parte del cuerpo de jueces, todos unidos por el deseo de profundizar en el conocimiento y elevar el nivel de la marcha atmosférica nacional.
Albert Galín comenzó en el atletismo a los 13 años, representando a la Juventud Atlética del Barcelona, habiendo vestido la camiseta de la selección española en 14 ocasiones. Licenciado en Ciencias de la Educación y doctorado en Pedagogía por la Universidad de Barcelona, ha trabajado como entrenador (formó parte de la Escuela Nacional de Entrenadores de la RFEA) y como directivo. Actualmente está preparando una obra dedicada a la historia del marchaje atlético en España, añadiendo varias publicaciones, entre ellas "Història de l'Atletisme a Sant Celoni".
Las memorias publicadas hoy en día, con 230 páginas, resultan ser de innegable interés documental e histórico, enriqueciendo la biblioteca de O Marchador, que reúne publicaciones de diferentes partes del mundo. Algunos episodios singulares destacan, entre otros.
Una de ellas data del 16 de abril de 1974, cuando el Papa Pablo VI, durante su discurso semanal, sorprendió a los fieles anunciando al ganador de una carrera de marcha entre Roma y Castelgandolfo, preguntando retóricamente: "¿Sabéis quién ganó?" La respuesta fue "Abdon Pamich", el famoso marchador italiano, medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de Roma 1960 y campeón olímpico en Tokio 1964.
Otros momentos mencionados en el libro de Galín incluyen la Copa del Mundo de Marcha de 1981, celebrada por primera vez en suelo español, en la ciudad de Valencia, y que contó con la participación sin precedentes del equipo femenino, con Albert Galín como uno de los entrenadores. También es destacable el año 1983, cuando el Ayuntamiento de L'Hospitalet (Barcelona) le rindió homenaje por su papel pionero y promotor del Gran Premio Internacional de L'Hospitalet, un evento de referencia mundial que atrajo a algunos de los mejores caminantes portugueses de la época, en sus primeros contactos internacionales, y cuya ciudad más tarde acogería la Copa del Mundo de Caminatas, en 1989.
¡Bien hecho, Albert!
